“Soyons clairs, la voiture électrique est encore trop chère pour beaucoup d'entre nous”

On voit que le marché de la conduite électrique se compose pour l'essentiel de gros SUV. Faut-il y voir un paradoxe? “Le succès des SUV tient au fait que ce sont des voitures dotées d’un vaste espace intérieur – ils ont remplacé les monovolumes”, avance Jean-Marc Ponteville, Head of Press & Public Relations chez Volkswagen. “Or, ils suivent naturellement l'évolution de la technologie, et donc passent progressivement à l’électrique. L'inconvénient, c'est qu'ils restent grands, lourds, et consomment davantage d'énergie que des voitures classiques. Il faut plutôt y voir une étape dans une longue évolution.”

L’électrification de notre mobilité, voulue par l’Europe, entraîne son lot de questionnements, ajoute Axel Coussement, professeur et chercheur à l’ULB, spécialiste des énergies moteurs. “Est-ce qu'on y va à marche forcée? Oui. Est-ce qu'on y va de manière aveugle? Peut-être un peu. On sait qu'on va devoir changer complètement la manière de produire notre énergie, et dans le même temps, on s’impose de plus en plus de contraintes: la voiture, le chauffage, l’industrie lourde, etc.”

Réponse réaliste

“La voiture électrique est la réponse technologique la plus réaliste à la volonté européenne de diminuer les émissions de CO₂ pour arriver quasiment à zéro en 2050”, nuance Jean-Marc Ponteville. “Bien évidemment, cela va bousculer la production des voitures dans les usines, mais aussi le marché lui-même.”

Peut-on, dans ce cadre, s’attendre à une baisse du prix des voitures électriques? “Soyons clairs, la voiture électrique est encore trop chère pour beaucoup d'entre nous. C'est le rôle du haut de gamme que d'introduire les innovations sur le marché. Par la suite, on observe généralement une diminution des prix grâce à des économies d'échelle, et finalement cela devient quelque chose de presque standard. Naturellement, il faut faire en sorte que la voiture électrique se démocratise. Un modèle de Volkswagen, l’ID.2, va ainsi arriver sur le marché à partir de 25.000 euros, nettement en dessous des tarifs actuels.”

Trop vite… ou pas assez?

Cela pose la question de la transition, reprend Axel Coussement. “Est-ce que, dans 15 ans, on aura tous une voiture électrique, ou est-ce qu'on gardera une voiture thermique mais roulant au biofioul? L'idée de l'Europe de tout miser sur une seule technologie est un peu dangereuse de ce point de vue.”

“Avec l’électrique, on ouvre une nouvelle page de l'évolution de l'automobile”, conclut Jean-Marc Ponteville. “Et cela va extrêmement vite: environ 20% des commandes actuelles concernent des voitures électriques – on était à 3% ou 4% voici trois ans. Il y a des objectifs clairs, une vision claire, un enjeu de société. Peut-être que, pour nos habitudes ou pour l'infrastructure, on va un peu vite. Mais ce qui est certain, c'est que, face aux objectifs environnementaux, on devrait aller encore plus vite!”