"Une piscine, c’est une affreuse bâche dans son jardin 330 jours par an", déclarait l’architecte Pascal François. En fait, ça ne l'est pas forcément. Zoom sur sept piscines conçues comme des œuvres d'art.
01 Pool party: par Alex Proba
Quoi? Alex Proba dirige son studio de design depuis New York et Portland. Outre des produits graphiques et des identités visuelles, elle entreprend la conception d’intérieurs, de céramiques et de peintures murales, presque toujours dans le même style joyeux et coloré "Memphis meets Matisse". Sur Roosevelt Island, une petite île située sur l’East River à New York, elle vient d’achever une piscine multicolore avec vue sur la skyline de Manhattan.
À notre humble avis, c’est pour ses décors de piscines privées qu’elle se distingue de manière extraordinaire. Par exemple, à la Hill House, dans le célèbre quartier d’El Mirador à Palm Springs, elle a peint le bassin en réalisant une composition de plans organiques à la Matisse, dans des couleurs les plus gaies. Avoir ce genre de réalisation dans son jardin met d’excellente humeur.
Expérience artistique? Proba réalise ses peintures murales entièrement à la main. Elle décide de la composition et du choix des couleurs en fonction de l’inspiration du lieu et du moment, ce qui rend ses conceptions de piscine très artistiques.
Accès public? La piscine de Roosevelt Island est publique. La piscine privée de la Hill House est aussi accessible au grand public, car la maison est uniquement disponible à la location via Airbnb.
02 Ondulations: par Robin Vermeersch
Quoi? Première mondiale: le flamboyant constructeur de piscines, qui porte le nom surréaliste de "Ceci n’est pas une piscine", vient de lancer une ligne en collaboration avec l’artiste belge Robin Vermeersch. Les deux partenaires ont été mis en relation par Arteconomy, la société de Julie Vandenbroucke qui charge des artistes de réfléchir à la production ou à l’organisation au sein d’entreprises. Elle a donc présenté Vermeersch (petit-fils de l’artiste José Vermeersch et fils de Rik) pour ses qualités dans le processus d’innovation à appliquer à la construction de piscines. L’artiste, qui intègre des éléments de la nature dans ses sculptures, dessins et peintures pour créer son propre univers, a reçu carte blanche pour imaginer de nouveaux concepts, aussi bien en termes de forme que d’architecture et de finition.
"On ne change pas sa piscine tous les deux ans: il vaut mieux vaut choisir quelque chose d’intemporel. Les artistes sont au-dessus des tendances, ils créent pour l’éternité", déclare Xavier Glorieux, le CEO. "Robin a imaginé des concepts de piscine originaux, avec des arches ou des murs, par exemple. Il est sorti des sentiers battus en considérant la piscine comme une sculpture. Nous sommes en train d’étudier ses idées sur le plan technique. Il a créé une ligne de carreaux en céramique pour piscines qui, en revanche, est déjà au point. Il en a conçu deux modèles, disponibles en trois couleurs."
Expérience artistique? "Lorsque vous carrelez une piscine avec le motif de Robin Vermeersch, le bassin ressemble à un tapis d’ondulations aquatiques que les ondoiements de l’eau rendent encore plus complexe: tout semble être en mouvement constant", commente Glorieux.
Accès public? Deux piscines ont déjà été réalisées avec les carreaux de Vermeersch: une à Gand et l’autre à Ingelmunster, toutes deux privées. Si vous souhaitez construire une piscine Vermeersch avec "Ceci n’est pas une piscine", prévoyez un budget de 90.000 euros ou davantage.
03 A Bigger Splash: par David Hockney
Quoi? En 1967, David Hockney, un des artistes vivants les plus chers et les plus influents, peint l’œuvre d’art dont le sujet n’est autre qu’une piscine, et certainement celle qui marque le plus les esprits: "A Bigger Splash". Il a travaillé pendant quinze jours à cette représentation ultime de l’hédonisme à Los Angeles, où se trouve également la reine des piscines d’artistes. Lorsque le Radisson Group a acheté l’hôtel Hollywood Roosevelt à Los Angeles, en 1985, il a fait l’objet d’une intense rénovation. En 1988, Hockney est chargé de peindre la piscine. À l’aide d’un pinceau attaché à une longue perche, il trace des arcs bleus sur le fond de la piscine vide pour obtenir cet effet bien connu: les coups de pinceau se mettent à danser comme des vagues dès que le bassin est rempli d’eau.
Expérience artistique? Même si elle n’a pas été peinte pendant sa "période américaine", la piscine "Tropicana" de Hockney est d’une valeur inestimable. En 2019, cette piscine a fait l’objet d’une première restauration, ce qui a permis aux vagues bleues de se remettre à scintiller.
Accès public? Non, elle est réservée aux résidents de l’hôtel.
04 Sacré : par James Turrell
Quoi? En 2002, les collectionneurs d’art américains Richard et Lisa Baker chargent l’artiste de la lumière James Turrell de concevoir une piscine pour leur maison de Greenwich, dans le Connecticut. Pour leur pièce d’eau souterraine, celui-ci a réalisé une installation lumineuse immersive, où lumière colorée et eau miroitante forment une sublime osmose.
Expérience artistique? Turrell, qui joue avec la perception du temps et de l’espace dans ses installations lumineuses, a créé une piscine à l’atmosphère sacrée. L’artiste a travaillé avec des lampes LED sur le pourtour du bassin, sur le plafond et le mur arrière. Grâce aux lumières réglables en couleur et en intensité et à la surface de l’eau servant de miroir parfait, la lumière permet de contrôler la perception de l’espace. Turrell a même créé des scénarios lumineux préprogrammés pour faire des longueurs ou pour des moments plus introspectifs. Ceux qui ont déjà eu la chance d’y être invités comparent la Baker Pool à la chapelle Rothko à Houston. Pour Turrell, il s’agit plus d’un rêve éveillé que d’une illusion d’optique. Pour lui, cette expérience est comparable à écouter de la musique ou lire un livre: un monde parallèle se déploie dans l’imaginaire, telle une strate au-dessus de la réalité.
Accès public? Malheureusement pas. Mais, en 2002, Turrell a réalisé à Greenwich une autre intervention artistique, que l’on peut voir de nuit, à la Greenwich Academy Upper School, où il a utilisé des LED pour créer des "chambres lumineuses" aux couleurs variables.
05 Out of Africa: par Wietse Hindryckx x J-P. Demeyer
Quoi? À la demande de l’architecte d’intérieur Jean-Philippe Demeyer, l’artiste de street art Wietse Hindryckx a créé une peinture géante sur le plafond de la piscine intérieure d’une maison privée à Schilde. "Le motif a été choisi en concertation avec le propriétaire ainsi qu’avec Jean-Philippe Demeyer, qui a aménagé toute la maison sur le thème de l’Afrique - d’où le lion, l’éléphant, le singe et les oiseaux exotiques."
"J’y ai travaillé pendant trois jours, sans faire de projections sur le plafond. Je n’aime pas copier une esquisse préliminaire. Pour cette peinture de plafond, j’ai travaillé avec des peintures d’extérieur durables, car elle doit résister à l’humidité et à la lumière."
Expérience artistique? "Cette famille a un lien très fort avec l’Afrique depuis des générations. Leur collection d’art africain est très impressionnante", témoigne Demeyer. "Nous avons voulu prolonger ce thème africain. La piscine proprement dite est peinte en bleu profond et la fresque, en bleu de stylo à bille. Comme les animaux sont représentés grandeur nature, on se croirait sous les tropiques, surtout lorsqu’on est dans l’eau. Les plafonds sont souvent les grands oubliés dans les projets d’intérieur, alors qu’il s’agit d’une surface très importante, qui permet de rendre la pièce plus grande ou plus intime."
Accès public? Cette piscine exotique est privée. Mais si vous avez séjourné à l’hôtel La Réserve à Knokke, vous avez peut-être pu profiter de la piscine intérieure, aussi peinte par l’artiste. "Mais je ne sais pas si les nouveaux propriétaires, Bart Versluys et Marc Coucke, conserveront ma peinture de plafond dans le cadre de la rénovation de l’hôtel", ajoute Hindryckx.
Instagram: @wietseart, exposition du 15 au 22 mai dans l’atelier de l’artiste, Rademakersstraat 16/101 à Lissewege. www.jpdemeyer.com
06 Un autre univers: par Joana Vasconcelos
Quoi? "Gateway"est une piscine psychédélique de 9 mètres d’envergure créée en 2019 par l’artiste portugaise Joana Vasconcelos pour Jupiter Artland, un féérique jardin de sculptures situé à Édimbourg, dans lequel on peut aussi admirer des œuvres d’Antony Gormley, Andy Goldsworthy, Anish Kapoor, Nicolas Party et Christian Boltanski superbement intégrées à cet environnement.
Expérience artistique? Pour "Gateway", Vasconcelos, connue pour ses sculptures engagées et colorées, souvent réalisées à la main selon des techniques artisanales traditionnelles, s’est inspirée de l’ésotérisme et de l’astrologie. Selon la légende, Jupiter Artland se trouve à l’intersection de plusieurs réseaux telluriques, les "lignes de Ley". C’est évidemment de la "pseudo-science", mais Vasconcelos s’en est inspirée pour cette piscine aux motifs tourbillonnants, réalisés avec 11.366 carreaux portugais peints à la main. "Gateway est le passage vers un autre univers dont nous ne sommes pas conscients", explique l’artiste.
Accès public? Oui. Le parc de sculptures Jupiter Artland rouvre en mai, après une pause hivernale. En été, les visiteurs peuvent se baigner dans la piscine "Gateway".
07 Illusion d’optique: par Peter Kogler
Quoi? En 2015, le conseiller artistique Jean-Gabriel Mitterrand et son fils Edward (de la famille de l’ex-président français) ont aménagé un parc de sculptures dans la petite ville du Muy, entre Cannes et Saint-Tropez. Le magnifique jardin a été conçu par Louis Benech. Avec l’artiste autrichien Peter Kogler, ils ont cherché un endroit discret sur le domaine pour y installer une piscine d’artiste en collaboration avec le mosaïste Ezarri.
Expérience artistique? Peter Kogler est connu pour ses sculptures immersives générées par ordinateur, qui redéfinissent les espaces au moyen d’illusions d’optique et de motifs répétitifs. Ici, le motif tourbillonnant de sa mosaïque complexe est délibérément pixellisé. Il brouille les lignes du bassin rectangulaire et représente les structures invisibles d’internet. Le motif est en noir et blanc, mais change continuellement dans la lumière provençale. En raison des ondulations de l’eau, le motif est sans cesse en mutation un peu comme l’est internet.
Accès public? Le Domaine du Muy est accessible uniquement sur rendez-vous. Inutile d’apporter son maillot de bain, car la piscine est fermée aux visiteurs. Par contre, l’artiste en conçoit d’autres sur mesure et sur commande. Actuellement, il y en a une en construction au Château de Marigna, dans le Jura français, qui sera réservée aux clients de l’hôtel.
