Maroc | À la découverte de Marrakech et du désert d'Agafay

1 | Caravan Agafay

Le luxe est encore plus agréable si l’on ne s’y attend pas. C’est au milieu des dunes lunaires du désert d’Agafay, à 45 minutes de route de Marrakech, que se trouve le luxueux campement de tentes Caravan Agafay, la dernière acquisition du groupe hôtelier Habitas. Dans cet environnement berbère, l’ambiance est chaleureuse et détendue: des étalons arabes caracolent dans l’enclos tandis que déambulent des paons, des chèvres, des poules et un âne. On y cultive les herbes aromatiques et les légumes qui sont utilisés en cuisine. Le site compte quarante tentes couleur sable reliées par des chemins de pierre magnifiquement éclairés la nuit, créant une ambiance féérique. Chaque tente (équipée de l’énergie solaire et de commodités écologiques) est synonyme de luxe minimaliste: la télé est remplacée par une vue sur les montagnes environnantes.

2 | Berber Lodge ❤

Ouvert en 2017, le Berber Lodge est niché au pied de l’Atlas, près du village d’Oumnass, à environ 25 kilomètres au sud de Marrakech. Le lodge du propriétaire, Romain Michel-Ménière, est une ode à la culture berbère. Cet architecte d’intérieur franco-suisse vit au Maroc depuis 2002. Avec ses amis architectes de Studio KO et l’architecte paysagiste Arnaud Casaus, Romain a ouvert ce havre de paix dans le but de faire découvrir la culture berbère et ses coutumes, ses normes, son artisanat et son architecture. Cette retraite rustique est construite à la manière d’une casbah, un village typique, et s’étend sur cinq hectares dans une oliveraie. Elle a été conçue dans le respect de l’architecture traditionnelle, en utilisant des techniques de construction artisanales: briques d’argile et de boue, plafonds en roseaux et palmiers, poutres en bois d’eucalyptus, le tout combiné à des objets modernes et raffinés.

Le Berber Lodge se compose de neuf lodges roses, chacun avec son jardin ou patio privé. Chaque lodge est aménagé avec goût, en mêlant tradition et design. On y trouve des tapis berbères, des textiles et coussins faits à la main, des meubles marocains anciens, des tissus colorés, des abat-jours en roseaux, des paniers et des repose-pieds en rotin. Studio KO: «Cette adresse propose tout ce que nous aimons: il est apaisant et beau, simple et rustique, avec une touche de sophistication. Il est presque poétique.»

3 | Kasbah Beldi

Toujours dans le désert d’Agafay, dans le village d’Amizmiz, se trouve la Kasbah Beldi, la petite sœur rurale du Beldi Country Club, juste à l’extérieur de Marrakech. Avec un grand lac entouré de pins, les sommets couleur miel de l’Atlas et le cône du Toubkal saupoudré de neige, le cadre est impressionnant. La Kasbah Beldi propose 30 chambres, des restaurants, une tente berbère, deux piscines, un hammam; le tout entouré de buissons d’herbe de fontaine violette. 

Les lodges bénéficient de baies vitrées du sol au plafond qui s’ouvrent sur les montagnes et permettent de profiter d’un lever du soleil enchanteur depuis son lit. Après une randonnée dans l’Atlas ou dans le désert, on se repose sur un tapis berbère sous un vieux chêne vert pour déguster un délicieux tajine de poulet au citron.

4 | Maison Brummell Majorelle

Après trois ans de planification stratégique et de construction, l’hôtel raffiné Maison Brummell Majorelle a ouvert ses portes cette année. Le propriétaire autrichien Christian Schallert (qui a ouvert l’hôtel Brummell à Barcelone) a collaboré avec l’architecte néozélandais Bergendy Cooke et l’architecte marocain Amine Abouraoui. Situé dans la rue Yves Saint Laurent, l’hôtel bénéficie d’un emplacement unique, avec vue sur les jardins Majorelle. L’hôtel fusionne design contemporain et culture marocaine. Les chaises Egon Eiermann, les luminaires de la marque italienne Vesoi, les objets artisanaux de Maison Nicole et les poignées de porte de Gio Ponti sont combinés aux techniques artisanales typiquement marocaines comme le tadelakt. Grâce à son emplacement pratique à proximité du jardin Majorelle, on peut visiter le jardin tôt le matin (il ouvre à 8 heures). Profitez de cette oasis de tranquillité au cœur de la ville, restaurée il y a quelques années par l’architecte paysagiste Madison Cox.

5 | Sahbi Sahbi ❤

Après le succès du Grand Café de la Poste et du Bô Zin à Marrakech, le couple de Français formé par Helena Paraboschi et Pierre Pirajean a ouvert, fin 2022, un troisième restaurant un peu particulier au cœur du quartier de Gueliz, Sahbi Sahbi. Comme pour leurs deux autres établissements, ils ont fait appel à Studio KO. Avec ses tables classiques sous de grands abat-jours Akari en papier et son grand comptoir en fer à cheval autour de la cuisine ouverte, le cadre de Sahbi Sahbi évoque une version orientale d’un restaurant japonais.

Sahbi Sahbi, «âmes sœurs» en marocain, est géré exclusivement par des femmes et offre un rare aperçu des secrets de la cuisine marocaine. Au Maroc, la cuisine est habituellement un lieu secret, territoire des dadas, ces femmes qui transmettent les recettes de génération en génération. Sahbi Sahbi s’écarte de cette tradition en plaçant une cuisine ouverte au cœur de la salle à manger où les cheffes préparent des plats traditionnels tels que tajines, pastilla ou couscous.

6 | Le Kilim

Le Kilim est un café-restaurant marocain tendance qui a ouvert ses portes à Gueliz en 2019. L’établissement appartient à Kamal et Oussama Laftimi. Kamal est également copropriétaire du Nomad Café dans la médina de Marrakech.

Le Kilim, aux allures de loft, affiche une décoration vintage avec des touches marocaines. Anne Emmanuelle Favier a associé d’imposantes lampes en forme de seau et d’autres luminaires avec un abat-jour en paille tressée avec des coussins en kilim. 

À l’instar du Nomad Cafe, Le Kilim a pour objectif de faire découvrir des préparations basées sur les saveurs marocaines traditionnelles. L’accent est mis sur les produits locaux et de saison, les herbes aromatiques et les épices. Le Kilim propose également un large éventail de plats végétariens, vegan et sans gluten.

7 | El Fenn

L’apéritif après un après-midi de flânerie dans la médina est tellement agréable qu’il y a de fortes chances qu’après un deuxième ou un troisième verre, on ait envie d’y rester pour le dîner, surtout en voyant passer les plateaux argentés chargés de petits plats appétissants.

8 | +61 ❤

Lorsque les copropriétaires, Cassandra Karinsky et Sebastian de Gzell, se sont unis au chef Andrew Cibej pour proposer une cuisine décontractée dans le quartier de Gueliz, ils ont créé non seulement un excellent restaurant, mais aussi un lieu de rencontre international. Résultat: le +61 a connu le succès dès son ouverture, fin 2018.

Depuis, le chef a définitivement quitté Sydney pour Marrakech. C’est un minimaliste dans l’âme: toasts de poulpe mariné et aïoli, chou-fleur rôti avec amandes et grenade: rien que ces noms mettent l’eau à la bouche. Ici, les choses simples sont exceptionnelles: chaque jour, on prépare sur place le pain, les pâtes, le fromage et le yaourt, et on travaille en étroite collaboration avec les producteurs bio locaux: Amanda Harford d’Ourika Organic Kitchen et Gary Martin de Jnane Tamsna.

Le restaurant serein et ouvert a été conçu par les propriétaires. Du mobilier à la céramique, tout a été fait à la main par des artisans locaux. Il y règne une atmosphère familiale et détendue, raison pour laquelle les néolocaux de Studio KO aiment tant venir ici. «C’est au +61 que nous retrouvons nos amis. Cassy, l’hôtesse, sert une cuisine saine et inventive d’une générosité incroyable. Il est rare que nous soyons à Marrakech sans aller au moins une fois au +61.»

9 | Galerie 127

Après une carrière au sein du groupe Richmond et du joailler Cartier, Nathalie Locatelli a participé à la création de la Fondation pour l’art contemporain et organisé des expositions muséales de sa collection d’antiquités. En 2003, elle a décidé de donner un nouveau tournant à sa carrière et de développer un projet personnel autour d’une de ses passions, la photographie. La galerie 127 à Marrakech a ouvert ses portes en 2006 pour se spécialiser dans la photographie contemporaine au Maroc. En tant que première et unique galerie marocaine dédiée à la photographie contemporaine, elle occupe une position unique. Depuis, elle a organisé plus de 100 expositions de photographes marocains et internationaux.

Studio KO: "Demandez à Nathalie de vous ouvrir ses archives, vous découvrirez des images merveilleuses. Ensuite, vous devez absolument aller chez cet extraordinaire vendeur de tapis anciens, au rez-de-chaussée du même bâtiment. Il s’appelle Ben Rahal et ne vend que s’il le souhaite à des personnes qui apprécient ses tapis. Tout le contraire des marchands de tapis tels que nous les connaissons! Et tant que vous êtes là, allez aussi chez Barbe, qui se trouve à deux pas. C’est une épicerie fine et cave à vins ouverte par un jeune Marocain. La sélection de vins marocains est extraordinaire!"

10 | Palais d'El Badi ❤

Le palais El Badi a été édifié à la fin du XVIe siècle par le sultan saadien Ahmed al-Mansur pour célébrer sa victoire sur le Portugal. C’est un des bâtiments les plus majestueux jamais construits et il est le symbole de l’architecture de la dynastie saadienne du Maroc. Il a fallu 25 ans de travaux et une foule d’ouvriers pour construire ce monument de 360 pièces.

On s’émerveille devant les plafonds marquetés et les colonnes recouvertes d’or, le marbre noir et blanc, les onyx de différentes teintes et le sol recouvert de mosaïques précieuses. Depuis la terrasse sur le toit, on jouit d’une vue magnifique sur les impressionnants jardins, la ville et ses toits ocre et les montagnes de l’Atlas, tout en observant les cigognes construire leur nid sur les tours du palais.