Daniel Heer, matelassier de père en fils depuis 1907

"J’ai bien peur que ce soit un work in progress. Je m’appuie sur l’héritage de mes ancêtres. J’ai appris le métier auprès d’eux et je n’ai jamais fait autre chose dans la vie. Mon objectif n’est pas de réinventer notre produit, mais plutôt d’affiner sans cesse notre savoir-faire. Autrefois, il était tout à fait courant de dormir sur un matelas en crin de cheval. Ce qui était une évidence à l’époque de mon arrière-grand-père est aujourd’hui considéré comme écologique et durable. Je me demande parfois comment un objet aussi utilitaire a pu devenir un produit de luxe au fil du temps, alors qu’il n’a absolument pas changé."

"En essayant de manger une glace par 35 °C avec un doigt cassé."

"Comment faire pour que les choses restent simples dans un monde de plus en plus complexe. Les gens savent de moins en moins comment sont fabriqués les objets. Nous avons perdu le lien avec la production artisanale et il y a trop d’intermédiaires dans la chaîne de production. Combien de fois avez-vous eu un échange direct avec un fabricant? Nous sommes une espèce en voie de disparition: en Europe, il ne reste plus que quelques fabricants traditionnels de matelas en crin de cheval et la plupart d’entre eux ont plus de soixante ans. Ces dernières années, on a tendance à un peu trop fétichiser les artisans. C’est agaçant: nous ne sommes pas des héros qui sauvent des vies ou résolvent des problèmes. Tout ce que je fais, c’est fabriquer un bon matelas."

"Une bonne nuit de sommeil. Heureusement, je peux dormir presque partout. Dormir semble naturel, mais c’est très difficile en réalité. La nuit est un moment actif, pas passif. Les gens cherchent toutes sortes de moyens pour mieux dormir, mais le sommeil reste une affaire très personnelle. En fin de compte, c’est à chacun de trouver le sien."

"Dans notre atelier familial, chaque matelas est entièrement confectionné la main. Nous gérons tout, de A à Z. Il faut plus de cinq jours pour fabriquer un seul matelas, ce qui fait que nous en produisons environ quatre par mois. Produire en plus grande quantité serait impossible. Il n’y aura jamais de production de masse, car un seul matelas nécessite le crin filé de 43 chevaux. Ce crin provient d’une filature en Suisse, avec laquelle mon arrière-grand-père collaborait déjà. C’est un produit naturel exceptionnel, filé en fibres de 25 centimètres de long. Il respire, absorbe l’humidité et est antiseptique. Je n’ai pas encore trouvé d’autre matériau doté de propriétés supérieures."

"Apprendre à rester calme vu que j’ai un doigt cassé. L’art de se reposer est indissociable de l’art de travailler. Le repos, c’est notre métier. Nos matelas ne sont pas conçus pour être esthétiques, mais pour offrir une performance optimale: leur véritable test, c’est la nuit. C’est pourquoi nous ouvrons également des lieux de sommeil, où les clients peuvent tester nos matelas. À Berlin, nous avons une chambre d’hôtes à l’étage de l’atelier où nous fabriquons les matelas, la Schöneberger Zimmer. Les clients peuvent visiter l’atelier et découvrir notre processus de fabrication. Ils deviennent ainsi partie intégrante du processus. Plutôt que de simplement leur expliquer le produit, je leur donne l’opportunité d’assister à sa fabrication et de dormir dessus. À Paris, nous disposons également d’un petit appartement minimaliste d’une seule pièce, au sixième étage d’un immeuble, où l’on peut passer la nuit sur un de nos matelas. Nous envisageons d’ouvrir un lieu similaire à Anvers."

"Nous travaillons sur des coussins pour des daybeds destinés à une agence de création à Berlin. Nous allons les recouvrir avec un nouveau tissu, mais en réutilisant le rembourrage existant. Récemment, j’ai eu un appel de Markus Odermatt, le gérant de la Villa Feltrinelli, un hôtel cinq étoiles sur les rives du lac de Garde. Il se trouve que Markus Odermatt est originaire du même village suisse que moi. À l’époque, son grand-père avait commandé un matelas en crin de cheval à mon grand-père. Il m’a expliqué qu’il avait déjà testé tous les meilleurs matelas, mais qu’il souhaitait perpétuer l’histoire de nos deux familles dans son palace. Il a déjà commandé deux matelas, un pour lui et un pour son fils. Comme il souhaite réinventer son hôtel, nous avons réfléchi ensemble à une salle de repos équipée de nos matelas. Un peu comme une auberge de jeunesse, mais en version premium."

"La série ‘Emily in Paris’ sur Netflix. Je n’aime pas les décors excessivement chargés. Je préfère une esthétique minimaliste et épurée. C’est probablement mon côté berlinois..."