Les perles, arme blanche de Kamala Harris

Les bijoux, en particulier, sont un excellent véhicule. Lors de la visite d’État de Donald Trump, la reine Elizabeth II portait une broche que lui avait offerte son prédécesseur, Barack Obama. Pour souligner son identité dans un univers très masculin, la doyenne de la Cour Suprême américaine, Ruth Bader Ginsburg (la célèbre ‘RBG’, décédée l’année dernière), portait des bijoux et des cols sur sa stricte robe noire.

Cependant, rares sont celles qui l'ont aussi bien compris que la nouvelle vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris. Depuis sa première apparition auprès de Joe Biden, elle a choisi de porter des perles lors de pratiquement toutes ses apparitions publiques.

Le groupe Facebook United by pearls, qui compte près d’un demi-million de membres, avait appelé à porter des perles le jour de son investiture. Ainsi, lors de la cérémonie, qui s’est déroulée le mois dernier, impossible de passer à côté d’une cascade de perles: hormis Harris, la première dame Jill Biden portait une robe au col brodé de perles, tandis que Jennifer Lopez avait combiné son costume Chanel blanc avec de grandes boucles d’oreilles en perles, deux bracelets en perles et une ceinture en nacre.

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N’est-il pas paradoxal que les perles soient une valeur sûre de la première vice-présidente de couleur, née d’une mère indienne et d’un père jamaïcain? Pendant des décennies, perles fines, tailleur strict et coupe de cheveux soignée ont été l’uniforme des conservatrices: on peut citer Nancy Reagan, Barbara Bush ou la Première ministre britannique Margaret Thatcher. Alors, pourquoi les voit-on aujourd’hui sur la représentante de la diversité au sein de l’administration Biden, plutôt censée attirer la sympathie des électeurs libéraux?

Les perles de Harris ont aussi et avant tout une signification plus personnelle, car sa prédilection pour cette parure remonte à l’enfance. Dans ses mémoires, qu’elle a rédigé en 2019, elle raconte qu’un certain Howard, mentor de sa mère, lui avait offert un collier de perles du Japon. "Depuis lors, les perles font partie de mes bijoux préférés", écrit-elle.

Mais il y a une autre raison: Harris a étudié l’économie et les sciences politiques à la célèbre Université Howard, où elle était membre de la sororité Alpha Kappa Alpha, une société universitaire féminine (tout comme la militante des droits civiques Rosa Parks, l’écrivaine Toni Morrison et la chanteuse Ella Fitzgerald). Lors de l’initiation, chaque membre reçoit une broche ornée de vingt perles, en référence aux fondatrices de la sororité, appelées les "Twenty Pearls". Sur la photo de sa remise de diplôme, en 1986, Harris porte un collier de perles blanches avec des boucles d’oreilles assorties.

Le collier de perles que Harris a choisi pour la cérémonie d’investiture est symbolique aussi. Il a été conçu par le designer portoricain basé à New York, Wilfredo Rosado, ex-ami et muse d’Andy Warhol et ex-directeur de la mode de Giorgio Armani. Il a lancé sa propre ligne de bijoux de luxe, il y a dix ans et l’année dernière, il a présenté W.Rosado, une collection contemporaine de bijoux personnalisés où chaque perle est incrustée d’un symbole ou d’une lettre en or ou en pierre précieuse.

Les perles font aussi le lien avec une autre power lady américaine. Il y a quelques années, Rosado avait réalisé une paire de boucles d’oreilles en perles et diamants pour Michelle Obama qui, en tant que première dame, n’avait pas pu accepter le cadeau. Barack Obama, très gentleman, en a profité pour les offrir à son épouse pour son anniversaire. Il avait visiblement bien compris le message de Coco Chanel: "Une femme a besoin de cordes et de cordes de perles."