Facebook paiera 22 milliards de dollars pour racheter WhatsApp

Facebook a bouclé le rachat de la messagerie instantanée sur mobile WhatsApp lundi, avec un prix définitif de l'opération augmenté de trois milliards de dollars depuis l'annonce, à environ 22 milliards (17,4 milliards d'euros), à la suite de la hausse du cours de l'action Facebook ces derniers mois.

Le fondateur de WhatsApp Jan Koum obtiendra près de deux milliards de dollars en actions, sur une période de quatre ans, une façon de l'inciter à rester dans la société, selon les documents déposés lundi auprès des autorités de marché.

L'acquisition, annoncée par Facebook en février et ayant récemment reçu le feu vert en Europe, illustre l'envolée des cours des start-ups internet et le fait que les acteurs historiques du secteur sont prêts à les payer au prix fort.

• Facebook a versé au total 4,59 milliards de dollars en trésorerie et 178 millions de ses actions pour WhatsApp, ainsi que 46 millions d'unités d'actions assujetties ("restricted stock unites") aux employés de WhatsApp, sur une période de quatre ans. Au cours d'ouverture de l'action Facebook lundi, à 77,17 dollar, le prix ressort à 21,8 milliards de dollars.

Jan Koum, qui sera directeur général de WhatsApp et membre du conseil d'administration de Facebook, recevra 24,9 millions d'unités d'actions assujetties de Facebook, pour une valeur totale d'environ 1,9 milliard de dollars au cours de lundi.