Bénédicte Linard: "On n'arrivera jamais à faire en sorte que cette crise n'ait pas existé"

10.000! C’est le nombre d’événements culturels supprimés ou reportés depuis le début du confinement, selon l’agence de communication culturelle BeCulture, ce qui fait de la culture le secteur le plus impacté par la crise du Covid-19 après l’horeca. Privés de recettes propres, les montants à débiter s’accumulent pour les opérateurs culturels, qui ont vu d’un bon œil la confirmation de leurs subventions pendant la période du confinement et la création d’un fonds d’urgence de 8.396.000 euros, débloqués, le 19 mars, par le gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Celui-ci servira à combler des pertes de recettes propres durant la période du 14 mars au 19 avril.

Mais plusieurs questions subsistent quant à l’attribution de ces aides, notamment pour les plus fragiles – les techniciens et les artistes. La ministre de la Culture, Bénédicte Linard (Ecolo) tient à rappeler que ces aides ne bénéficieront aux opérateurs subventionnés que s’ils rémunèrent bien leurs prestataires finaux, tout en en appelant au Fédéral pour tout ce qui relève de l’accès au chômage temporaire, au statut de l’artiste ou au cadre fiscal du Tax shelter. Pas simple.

Quel est le cadre des aides que l’on peut apporter à un secteur culturel aujourd’hui complètement à l’arrêt?
Complexité belge oblige, les mesures sont prises à différents niveaux de pouvoir. Une part importante du soutien direct aux artistes ou aux techniciens relève du Fédéral. Notre rôle, c’est de travailler en concertation avec le Fédéral pour attirer son attention sur les problèmes spécifiques du secteur culturel. Un arrêté royal est ainsi en train d’être rédigé dans le cadre des pouvoirs spéciaux et qui concerne spécifiquement le statut d’artiste. Au niveau de la Sabam, la Société belge des auteurs, compositeurs et éditeurs, qui ne dépend pas non plus de la Fédération Wallonie-Bruxelles, des mesures viennent d’être prises pour lever certaines clauses et allouer les réserves directement aux auteurs ou aux compositeurs… En Fédération, dans le champ de nos compétences, nous avons pris plusieurs mesures, il y a déjà plus de deux semaines, dont le maintien des subventions pour l’ensemble des opérateurs, en neutralisant totalement la période du confinement.

Ce qui veut dire?
Que les subventions restent acquises même si des prestations n’ont pas eu lieu. Cela veut dire aussi que nous travaillons avec l’administration à assouplir les normes et les obligations qui doivent être remplies pour justifier ces subventions. Concernant les avances de subventions et de trésorerie, des formulaires ont été mis en place depuis plusieurs jours, en coordination avec le ministre du Budget. Mais, en plus de cela, nous avons dégagé un fonds d’urgence qui avoisine les 8,4 millions d’euros. Comme l’a bien montré l’Economic Risk Management Group (ERMG), la culture est le deuxième secteur le plus impacté en Belgique après l’horeca. Une étude publiée le 4 avril évalue à 74% la baisse des recettes pour le secteur culturel.

Le fonds d’urgence ne bénéficiera qu’aux opérateurs culturels. Comment faire en sorte que les artistes et les techniciens puissent avoir accès à ces aides?
On a effectivement défini un périmètre d’aide qui passe par les opérateurs, mais avec des balises. L’une d’entre elles concerne la rémunération des créateurs et des prestataires, que ce soit les compagnies, les artistes, les auteurs ou les techniciens qui ont été chargés de la conception et de l’exécution des œuvres artistiques. L’indemnisation des opérateurs ne se fera que si les prestataires finaux sont rémunérés.

Sur ce point, contrôlerez-vous des opérateurs qui auront peut-être tendance à vouloir d’abord sauver les meubles?
Les opérateurs gardent toutes leurs subventions et, en plus, ont droit au fonds d’urgence. Des contacts que nous avons eus avec beaucoup d’entre eux, il ressort qu’une solidarité s’est installée dans le monde culturel et que la volonté de rémunérer les prestataires finaux est réelle. Mais il y a aussi un devoir de complémentarité avec les autres niveaux de pouvoir. Dans certains cas, mettre certains salariés au chômage temporaire est une évidence. Les opérateurs doivent s’en saisir car la Fédération Wallonie-Bruxelles ne peut pas assumer à elle toute seule la totalité de ce qui fragilise le secteur culturel encore plus que d’habitude.
 

Vous évoquiez la date butoir du 19 avril pour bénéficier du fonds d’urgence, mais Pieter De Crem, le ministre CD&V de l’Intérieur au gouvernement fédéral, évoquait sur VTM l’annulation probable des festivals d’été...
En Fédération, nous dépendons de décisions qui ne sont pas encore prises par le Conseil national de sécurité. À chaque fois, on s’adapte. Mais vous avez raison, la question des festivals va se poser à un moment donné. S’ils doivent être annulés ou reportés, nous allons travailler avec le secteur pour voir comment soutenir ces opérateurs-là.

Allez-vous mettre sur pied un cadastre des annulations et des reports, notamment pour coordonner la reprise des spectacles, qui promet d’être chaotique?
Dans les balises de l’intervention du fonds d’urgence, il est demandé aux opérateurs d’indiquer ce qu’ils ont mis en place en matière de reports. Nous aurons une vue partielle, en sachant que si on a préféré un report à l’annulation, nous sommes très conscients qu’il y a un risque d’engorgement. Néanmoins, la Fédération n’a pas à s’ingérer dans les programmations culturelles. S’il y a une demande du secteur et des fédérations pour aller vers un cadastre, on sera évidemment à l’écoute, avec l’administration. Mais, aujourd’hui, ce n’est pas ce qui ressort des préoccupations premières du secteur.