Netanyahu envoie de hauts responsables aux négociations sur les otages au Qatar

Selon son bureau, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a tenu une réunion à Jérusalem en présence de l'envoyé spécial pour le Proche-Orient du président américain élu Donald Trump, Steve Witkoff, d'un représentant de l'administration américaine sortante, du ministre israélien de la Défense Israël Katz et des responsables de la sécurité israélienne. "À l'issue de la réunion, le Premier ministre a chargé le chef du Mossad (renseignement extérieur), le chef du Shin Bet (renseignement intérieur), le général de réserve Nitzan Alon et son conseiller en politique étrangère Ophir Falk de se rendre à Doha afin de continuer à promouvoir un accord pour la libération de nos otages", a indiqué son bureau dans un communiqué.

Une décision saluée par le Forum des familles, principale association de proches d'otages, alors que des rassemblements ont lieu comme chaque samedi en soirée dans les grandes villes du pays pour demander leur libération. "Nous appelons la délégation à saisir cette opportunité historique d'obtenir la libération de tous nos êtres chers", a réagi le Forum dans un communiqué. "Qu'elle fasse tout son possible pour revenir avec un accord permettant le retour de tous les otages, jusqu'au dernier".

Des négociations indirectes entre Israël et le mouvement palestinien Hamas ont repris le week-end dernier au Qatar en vue d'un cessez-le-feu à Gaza, mais Israël n'y était pas représenté par de hauts responsables. Ces discussions se concentrent sur la libération d'otages enlevés lors de l'attaque sans précédent du groupe islamiste Hamas sur le territoire israélien le 7 octobre 2023, selon plusieurs sources israéliennes.

À l'approche de l'investiture de Donald Trump le 20 janvier, le président américain sortant Joe Biden a fait état jeudi de "réels progrès" dans les négociations. De son côté, Donald Trump a récemment promis "l'enfer" à la région si les otages n'étaient pas libérés avant son retour au pouvoir.

La guerre à Gaza a été déclenchée par l'attaque du 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort de 1.208 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles israéliennes. Ce jour-là, 251 personnes ont été enlevées. Parmi elles, 94 restent otages à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l'armée. Plus de 46.000 personnes, essentiellement des civils, ont été tuées dans la campagne militaire israélienne de représailles à Gaza, selon les données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l'ONU.