En 1441, Philippe le Bon, duc de Bourgogne, a une dent contre Bruges. La ville est sous sa domination, mais elle se rebelle. Il décide alors de lui infliger une forte amende. Ne voulant pas brusquer la population avec de nouveaux impôts, les autorités qui gèrent la cité ont l’idée de financer cette amende en organisant une loterie.

En plus d'un tirage au sort permettant d'accéder au très recherché poste de jaugeur de vin, qui déchargeait les tonneaux sur le port et prélevait les taxes dessus, il y avait de belles récompenses intermédiaires.

L’événement devient récurrent et populaire: les caisses de Bruges se remplissent rapidement. L’argent récolté sert également à des travaux d’intérêt général comme la rénovation des murs qui protègent la ville et la construction d’orphelinats. L’idée se propage. Pour diversifier leurs revenus, d’autres villes suivent l’exemple: Ypres, Gand, Anvers ou Louvain. 

Financer la colonie

Des années plus tard, dans l’entre-deux-guerres, des mouvements sociaux traversent la Belgique. Le Congo n’arrive plus à se financer. Une surproduction de matières premières fait plonger les prix. Le krach boursier de 1929 ne fait qu’empirer la situation. L'État décide donc d’agir. Une commission consultative est créée pour réfléchir à des solutions. En 1934, la Loterie Coloniale est fondée.

Durant la Seconde Guerre mondiale, afin de soutenir les familles en difficulté, la Loterie se transforme en Loterie du Secours d’Hiver avant de redevenir Loterie Coloniale puis Loterie Africaine en 1960 à l’indépendance du Congo. Elle se mue en Loterie Nationale en 1962.

Ainsi, "si la Loterie est autorisée à fonctionner aujourd’hui, c’est à condition de redistribuer ses bénéfices à la société" indique Philippe-Edgar Detry, petit-neveu du fondateur de la Loterie Coloniale dans le podcast. 

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Crédits 

Journaliste: Guillaume Cordeaux
Réalisation: Julie Garrigue
Mixage: Rudi Wynants
Illustrations: Marie-Anne Dozo
Musique: Stef Lenaerts