Alexis Lebedoff, le pionnier belge de Facebook, débarque chez Sotheby’s

Changement de cap pour Alexis Lebedoff. Bien connu du landerneau médiatico-publicitaire, où il a fait toute sa carrière, notamment chez Meta (Facebook, Instagram), le quadragénaire (48 ans) rebondit dans l’immobilier de luxe (châteaux, manoirs, grandes villas…). Il vient de prendre la direction de Sotheby's International Realty pour la Belgique et le Maroc. Sotheby's International Realty est la franchise immobilière belge de la célèbre maison de vente aux enchères.

Sotheby's International Realty Belgique sort d’une période agitée. L'année dernière, son fondateur David Chicard a vendu sa licence à Macan, le groupe de l'homme d'affaires bruxellois Philippe Gillion. Le directeur général Nicolas Laporta a ensuite démissionné et a créé sa propre société.

C’est donc Alexis Lebedoff qui a repris les rênes de l'entreprise. "Lorsque j'ai dû quitter Meta l'automne dernier, j'avais le choix entre continuer à travailler pour des multinationales ou pour des structures plus petites à taille humaine et belges. J'ai été séduit par la marque Sotheby's experte dans le monde de l'art mais aussi dans l'immobilier, secteur qui me passionne profondément", nous a-t-il confié entre deux réunions. De fait Alexis Lebedoff a développé son propre véhicule, EHL Invest, qui fait de la promotion immobilière à petite échelle. Son objectif sera entre autres de consolider et de développer la présence géographique de la marque en Belgique, Sotheby's International Realty étant déjà actif à Bruxelles et à Anvers.

Le premier Belge de Facebook

Formé à la Vlerick School, cet Anversois domicilié à Knokke a passé un quart de siècle dans le monde du marketing au profit de grands groupes dont il vendait les espaces publicitaires, d’abord pendant huit ans chez Skynet, le portail internet de Belgacom (aujourd’hui Proximus), puis pendant quatre ans et demi chez Microsoft Advertising (le portail MSN), et, enfin, chez Meta, dont il fut le tout premier employé en Belgique.

Pendant dix ans, Alexis Lebedoff dirigea les activités commerciales belges du réseau social, avant d’être remercié en novembre 2022 ainsi que l’ensemble de son équipe, le business étant depuis lors opéré depuis l'Irlande et les Pays-Bas. C’était la conséquence de la vague mondiale de licenciements mise en branle l’automne dernier par le mastodonte de la tech US, seule l'équipe dédiée au lobbying étant préservée. "Quand on travaille dans ce genre de grand groupe, on n'est jamais à l'abri d'une réorganisation", commente-t-il sobrement.

Alexis Lebedoff s’est par ailleurs lancé il y a cinq ans dans un projet personnel et sociétal : la production de gin, alcool fort consommé en Afrique. Lors d'un voyage sur place, l'homme a en effet été sensibilisé par le sort des gorilles en Ouganda. Il a alors développé avec deux associés un gin du nom de "Virunga" (pour "volcan" en swahili) produit à base de plantes rares africaines assemblées dans une des plus anciennes distilleries anglaises. 20% des bénéfices sont reversés à la fondation Dian Fossey, du nom de l'éthologue, zoologiste et primatologue américaine, assassinée au milieu des années 80.